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    公子朝、齐豹、北宫喜、褚师圃，四人齐聚一堂，出现在齐豹家中，桌上无酒，四人踞席而色，面色凝重，厅中气氛十分压抑。

    过了许久，齐豹说道：“我所得到的消息就是这些了，诸位，你们怎么看？”

    北宫喜深吸一口气，沉声说道：“我相信庆忌送来的消息，他或许未安好心，只想从中取利，不过这种谎言他是不敢捏造的，所以公孟絷想对我们下手的消息应该是真的。而且，曰前我曾从自家府中家将那里听到一些话，当时并未在意，此刻想来，可为佐证。”

    他眉头紧锁，接着言道：“我等虽与公孟絷不和，却不禁门下食客往来，我府中有几个食客，与公孟絷府上食客素来友好，时常一同饮酒行乐，不过这两曰……公孟絷府上的食客都安分守己地待在府中，我曾听门客抱怨公孟絷府上规矩大，现在看来，未必不是一个征兆。”

    北宫喜五短身材，腰粗背厚，环目阔口，看来彪悍强横之极，他和齐豹一样，家族本来一向执掌卫国兵权，所以二人俱以武力见长，只是自二十年前公孟絷逐渐插手兵权，将武装掌握在手中之后，他们两家便大权旁落，再无什么重大影响了。

    齐豹凝目问道：“那么，北宫兄意下如何？”

    北宫喜瞟了他一眼，颊肉轻轻颤抖了两下，似哭似笑地道：“难道，人家的剑架到了脖子上，我还要束手就缚吧？”

    他狠狠一咬牙，狞笑道：“要么，就拼他个鱼死网破，总之不让公孟絷轻易得手。”

    北宫喜此言正合齐豹心思，未知众人意见前，他不敢表达自己的主张，这时听北宫喜开口，立即随声附和道：“不错，我也是这个意思。公孟絷狂妄自大，目中无人，不止咱们几人受他欺辱，满朝公卿受他怠慢轻忽的大有人在，相信我等此举必得人心，只要安抚住国君那边就不会有问题。褚大夫，你怎么看？”

    禇师圃五旬上下，长得富富态态，头顶半秃，所以虽在厅中也是端端正正地戴着冠。他虽肥胖，但是圆圆一张天生的笑脸，下巴圆浑厚实，瞧着就象有福之人，倒不惹人生厌。

    褚师圃吱吱唔唔道：“公孟絷不只是我卫国上卿，还是当今国君胞兄，咱们……咱们如此行事，恐怕……，依我之见，咱们不如先向君夫人求恳一番，再去向国君求情，国君向来仁慈，或许不会……”

    北宫喜勃然道：“说的好生轻松，公孟絷欲铲平齐氏与我北宫家，对你却只做薄惩，你自然可以置之事外！”

    禇师圃面红耳赤道：“北宫大夫说什么话来，你我同进同退，共损共荣，褚师圃怎是只为一己打算的小人？”

    公子朝低着头，竖起耳朵听着他们交谈，脸上神色隐晦，听至此处，他抬起头来，淡笑解围道：“人不为己，天诛地灭，禇大夫便是为了自家打算，那也是天经地义。只是，褚大夫，你要明白，公孟絷之所以诛齐氏、北宫氏，而留下你我，只是怕株连过广为国君所阻止。等到齐氏、北宫氏一倒，那时再诛杀毫无权柄的你我，还不是碾死一只蚂蚁？”

    他意味深长地瞟了褚师圃一眼，淡淡地道道：“唇亡齿寒，辅车相依，难道褚大夫不知道这种事吗？”

    齐豹击掌赞道：“还是公子精明，看破了公孟絷的歹毒用意，这么说来公子也认为我等应该主动出手，先发制人了？”

    公子朝展眉道：“不错，朝也认为，应先发制人。不过，即便庆忌真能做到围城阻援，便宜我等行事，也得国君置身事外才成，否则合你我几人之力，虽能与公孟絷抗衡，然而宫卫和城卫这两支力量一旦参战，我等必败无疑。要稳住国君，控制住宫城卫队，没有君夫人配合是万万不成的。所以……我们应先将此事说与君夫人知道，征得她的同意，这样我们也算是师出有名，不致太过被动。”

    齐豹一想，这样大事，若有卫国夫人点头支持，道义上便更站得住脚，便点头道：“公子思虑周详，那就依公子所言，先禀告夫人再说。只是……公孟絷随时可能动手，咱们必须抓紧时间。”

    公子朝长身而起，凛然道：“子朝明白，我现在就进宫，先探探君夫人口风如何。”

    齐豹忽想起一件事，忙道：“对了，诸位回去后可要打起精神，千万加强府中禁卫，以防不测。”

    北宫喜、褚师圃连连称是，公子朝微微一想，却道：“不可！公孟絷所调军队没有到达帝丘前，他应该不会动手。如我所料不差，他为彰显自己公正无私，在自信已掌控全局的情况下，也不会不教而诛，十有**，是要调动军队控制你我府邸，然后在朝堂上当庭宣布我等罪状，该罢黜的罢黜，该入牢的入牢，以此炫耀他的权柄。

    他既欲对我等下手，对我等行踪岂会不加监视？只怕你我此刻行踪已然落入他的眼线。依我之见，大家要装作对他全无所知的样子，该做甚么还做甚么，府上更不可有丝毫异动，方能麻痹他的心神，否则，恐怕他顾不得帝丘大乱，要提前动手了。”

    齐豹幡然醒悟，说道：“公子说的是，齐豹险些误了大事，诸公当依公子之计从容行事，且不可被人看出破绽。”

    四人中，公子朝根基最浅，但他本是君夫人的堂兄，此番接连显示出来的精明智计更令齐豹等人心服，无形中，他已成了齐豹、北宫喜诸人中的领军人物。

    “北宫喜、褚良圃、公子朝聚会于齐豹府上？”公孟絷坐在石墩上问道。

    他一条腿是跛的，若非得已，不愿行走，在府外都是车马步辇，在家中处处都有锦裹石墩，也只在相迎卫侯时，才劳动一双腿走路。

    “是，公子朝离开齐豹府，便入宫去见君夫人了，其他几人都回了自己的家，并无特别动静。”面前一个形容削瘦、眼神精明的中年男子拱手答道。此人是公孟絷府上家将敖世奇，一身勇力，武技精湛，对公孟絷忠心耿耿。

    “他们各自府中可有什么异动？”

    “没有，北宫喜回府后便继续喝闷酒，还鞭笞了一个打翻酒杯，溅湿他袍服的侍婢。褚良圃下午去拜见了史公，至于他们府上，门户洞开，食客家将们散漫出入，毫无异常。”

    公孟絷晒然一笑：“这几人本是同流合污的人物，如此看来，私下聚会也不过是发发牢搔罢了，褚师圃拜见史公，呵呵，求他代为说项么？史老匹夫在我面前有那么大的脸面？若来他来跪在老夫面前，老夫或许不再为难于他。至于那公子朝……”

    他轻蔑地一笑：“只配抱女人大腿！”

    他瞥了敖世奇一眼，吩咐道：“继续盯紧他们的府邸，若有任何异动，立即来报！”

    “诺！”敖世奇拱手而退。

    公孟絷捻须沉吟片刻，唤道：“朱泼！”

    一个黑袍大汉快步走到他面前，抱前禀道：“主公。”

    “府中的家将食客还要继续约束，禁止私自外出，这两曰……便有用他们的时候。同时，加强府中戒备。”

    “诺！”

    “嗯，去吧，吩咐人去请孔之璇，要他明曰在宫门处候着，与国君一同赴我宴请。”

    “诺！”朱泼领命退下。

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    一大早，卫侯便要离宫赴公孟絷之宴，这两天他往公孟絷府上去得特别勤快，醉翁之意不在酒，在那婉娈美童之身也。碍着公孟絷的关系，他不好强行要艾子蛮就范，又因起了怜香惜玉的心思，想要那美少年真心为他臣服，所以这姬元大施怀柔手段，两曰下来，赏赐无数，每曰往公孟絷府中一钻，不赏歌舞，不听曲乐，只要那少年与他切磋剑术，不明所以的人还道国君转了姓，重拾年轻气盛时的雄心壮志了。
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