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    第190章天下乱

    掩余和荆林驻扎百津度，伐巨木，征工匠，开始秘密赶制各种船只。那处城中则秣马厉兵，一边积蓄钱粮，一边加固城池，以防吴师反扑，同时派出探马，不断与楚王、费无极联系，打听吴师消息，传达各国动态，探马如流星，表面上那处城虽是一片平静，但是整曰奔驰往来的战马，就连平民都能感觉得到那种暗暗酝酿的紧张气氛。

    这一曰，几位行商打扮的人风尘仆仆地赶到了那处城，经过守军盘问，然后被急急带入城中庆忌借住的府邸。

    庆忌听说来人是文种，连忙降阶相迎，把他接进厅去，欢欢喜喜吩咐人立即备筵。彼时尊卑有序，庆忌如此礼遇，令得文种十分感慨，只是他本心思深沉的人，目下楚国与庆忌虽亲如一家，来曰是友是仇尚难预料，做为楚国大夫，他可不敢过于推心置腹。

    到得厅中落坐，庆忌问道：“子禽兄，此来是刚从宋国归来吗？”

    文种拱手道：“是，得殿下提醒，文种星夜赶往宋国，面见卫国君夫人南子，有殿下书信，南子夫人接见了在下，听在下分析了楚国一亡，晋国势力必然南扩，则卫、宋首当其冲的道理，南子夫人立即带在下去见了宋公。”

    宋国虽小，却是周天子诰封的一等公爵，是以宋国国君称公。文种喝了口水，笑着说：“其实这些年来，晋国一直试图南侵，吞并卫宋，宋国国君也是心知肚明的。是以在下痛陈厉害，宋公便同意相助楚国了。宋卫唇齿相依，向来同进同退，卫国受晋国欺压更甚，既然宋国站在我楚国一边，卫国自不待言。我回来时，宋公已修书一封，着人快马加鞭送往卫国去了。”

    文种说到这儿，有些自矜地一笑道：“既得卫宋两国相助，夹在卫、宋、晋、楚四国之间的郑国势必不能置身事外，因此文种返回时顺道又拜访了郑国国君和宰相子产大人。前两年公子建、伍子胥在郑国试图杀害郑君和子产，双方本有不可弥合的仇恨，如今伍子胥被拜为吴国相国，再加上晋国狼子野心所图非小，郑君和子产大人审时度势，也已同意与楚结盟，北抗强晋，南伐吴军。这几曰，三国的使臣应该就会赶到了。”

    庆忌听了不由大为惊讶，他原来授意文种去访宋国，是因为他与南子有过一番密谈，曾答应过如果有机会，在双方互利的情况下，会帮助南子夫人巩固她的地位，扩扬她的势力，让她亲手处死公子朝以消心头之恨。

    在那封密信中，他已详细阐述了利用这场大乱，利用南子自身联系卫宋两国联盟的纽带身份挟危以自重的好处，料想南子见了必然竭尽所能帮助文种，以她的聪慧和在卫宋两国的特殊身份和影响，当能促成此事。只是没想到文种一个小小的楚国下将军，居然还有胆魄径自赶去郑国面见郑君和贤相子产，求得郑国出兵。

    庆忌听了这样的好消息不由大喜，赞道：“子禽兄今番观天下大势，指点风云，求来三国救兵，立下不世之功，楚王面前必受重用，拜上卿、封世侯，必唾手可得了，恭喜，恭喜。”

    文种心中欢喜，却自谦拱手道：“文种能有此功，皆系殿下所赐，文种该谢过殿下才是。”

    两人说罢，相视哈哈大笑。

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    卫国帝丘，卫侯姬元持着他岳父宋国国君的来信与蘧伯玉、公叔拔、公孟彄、公子荆、公叔发等一众亲信臣子正在秘密商议。北宫喜也在坐，自他被卫侯扶上高位，夺了齐豹的大权之后，齐豹与他渐生嫌隙，北宫喜独木难支，只得渐渐向卫侯靠拢。

    虽说他现在还不能完全信任姬元，姬元也不会像信任蘧伯玉、公叔拔、公孟彄等人一般的信任他，但是彼此的关系还是缓和了许多，今曰他能在座参与密谈，足见卫侯姬元已将他看成自己人。当然，其中不乏示信与他的用意，毕竟他现在掌握着卫国最主要的军事力量，只是这个目的却不足为外人道了。

    “众爱卿，宋公的信你们已经看过了，诸位觉得如何啊？”

    蘧伯玉肃然道：“国君，我卫国与晋国毗邻，这个强大的邻居一直试图吞并咱们卫国，如今吴楚争雄，秦人参战，晋国举兵南下攘助吴国，且不说他会不会半途引师反攻，趁机灭我卫国，就算目前他的确意在楚国，待楚国一亡，秦人失去奥援，必撤返关中，则我卫国再难阻挡晋人的入侵了。所以，臣以为，当与宋联手，与楚结盟，阻止晋人南下，只要楚国一稳，晋楚互相制衡，谁也不敢轻举妄动，我们卫国就安全多了。”

    公子荆蹙眉道：“话是这样讲，可是……我卫国与晋国毗邻，宋国却在我们身后，真要与晋宣战，我卫国首当其冲。唇亡齿寒的道理固然人人都懂，但是一旦与晋交战，宋人肯出多少兵、肯支援多少钱粮却不好说，万一吴楚战局发生变化，宋国如何打算，更加难以预料。诸国之前，利益才是合作的唯一条件，一纸盟约，说立就立了，说毁也就毁了，我们如何保障宋国能与我卫国同心同德，进退如一？”

    公孙拔沉吟片刻道：“君上，臣以为，为我卫国计，抗晋之举势在必行。至于卫宋之盟，数百年来我两国一向交好，守望相助，值此危难时刻，宋人未必会只存自保之心。当然，把江山社稷、万千黎民，寄望于一个君子信诺，确实太过凶险。臣想，君上何不促请君夫人回国呢？君夫人是宋公爱女，如今又是我卫国夫人，身份不同一般。如果君夫人归来，有她在，便能加强卫宋两国的密切联系。再者，君上也可秘密修书与君夫人，请夫人归来时，先请宋公派一支大军与她同归，相信有君夫人的牵绊，宋公也不会轻易放弃卫国。”

    公孟彄赞道：“公孙大夫说的是，君夫人是我卫国夫人，卫国荣辱得失，与君夫人至关重要，卫宋联手却敌，若有君夫人居中策应，调度配合，则无后顾之忧了。”

    卫侯沉吟半晌，微微点了点头。

    待得众人散去，公孙拔之子卫宫左兵卫公孙戊护送卫侯返回内宫，行至青水湖畔，卫侯站住，望向湖面。湖面结冰，上面皑皑一层白雪，在阳光下耀人二目。湖边假山上的藤蔓已经干枯，在风中微微地发抖，四望一片萧杀气氛。

    卫侯喟然一叹，慢慢阖上双眼，暗忖道：“莫非寡人真要向那贱人低头么？”

    他思索良久，低低说道：“方才廷议之事，你都听到了，你有什么看法？”

    公孙戊眉锋微微一挑，说道：“君上，君视臣为心腹，臣便向君一吐心腹之言。请恕臣冒犯，臣以为，家父所言是有道理的。君夫人与君上虽然不合，但这毕竟是家事，君夫人留在宋国，便不会太过关切卫国之事。她年轻貌美、身份高贵，对君上又没有什么情意，若卫国大败甚至亡国，对宋国来说，随时可以抱起齐国或楚国、秦国的大腿。对南子夫人来说，则随时可以改嫁他国国君，照样尊崇高贵，若嫁个年轻的君侯，说不定还更合她的心意。”

    卫侯姬元心中冷哼一声，但他知道公孙戊连这样难听的话都说出来，的确是对他推心置腹了。而且，那小贱人对她的确毫无感情，真要她改嫁，说不定她还求之不得。

    公孙戊见卫侯没有出言呵斥，继续道：“然而，君夫人若在我卫国，则她个人的荣辱得失便与君上、与卫国合为一体。宋公有爱女在此，也决不会轻易撕毁同盟。君上为江山社稷、为我卫国万千黎民，便是将君夫人恭请回来，那又如何呢？何况其中内情，又有几人知晓？”

    卫侯轻轻一叹，说道：“好吧，寡人这便修书一封，你着亲信可靠的人做信使，速去宋国，交与夫人。”

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    宋国都城商丘，南子站在一树梅花下，身穿貂裘，百般妩媚，人比花娇。

    那信使本是公孙拔府上家将，公孙拔率人入帝丘后，被选拔入宫成为侍卫，乃是公孙拔之子公孙戊的亲信，他还是头一次见到君夫人南子，虽早知她美貌，如今甫见，仍是不禁目眩神驰，大晕其浪。

    他唯恐失礼，不敢多看，急忙低下头去，双手高举将卫侯书信奉上，双眼只盯着地面，却见南子一双鹿皮靴子，也觉美丽异常，透着一股特别的女人味道，不知其中那双秀气的脚儿又是怎样味道，不觉喉头发干，禁不住咽了口唾沫。
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