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    南阳郡新野县，这里是多条河流的汇聚之地，发源于北方伏牛山区的数十条大大小小河流，奔腾南下，在新野县附近汇聚，最后在南方襄阳一带流入汉水。

    正是有多条河流过境，水源充沛，土地肥沃，使得南阳郡也成为富饶之地，在隋末大乱中，南阳郡也遭遇巨大的冲击，乱匪朱桀一路烧杀抢掠，最后驻兵南阳郡。

    数年的破坏使南阳郡也变得满目疮痍，民生凋敝，一座座村庄荒芜，县城破败，人口比大业初年全盛时锐减了六成以上。

    但在隋唐所达成的最新协议中，南阳郡和西面的淅阳郡一起被划入了隋朝版图，杨元庆所任命的新太守已经上任，人口和土地的普查正紧锣密鼓地进行，为下一步的均田制推行打下坚实基础。

    但另一方面，由于南阳郡紧邻襄阳郡，成为了隋唐争霸的最前线，就在签约后不久，徐世绩便派副将高子开率军一万进驻南阳郡，但这仅仅只是一种安全驻防。

    在新年过后不久，隋军又在南阳郡驻兵三万，使南阳郡的驻兵达到四万人，由徐世绩亲自率领，四万大军驻兵新野，兵压襄阳，距离襄阳郡只有二十里。

    在新野县以南约三十里的一片旷野里，紧靠淯水的西岸，矗立着一座占地数百亩的巨大兵营，兵营呈板墙式构筑，高约一丈五尺，坚固而结实。

    兵营上空战旗飘扬、旌旗招展，高达三丈的赤鹰战旗飘扬在营门上空。

    在营门两旁，耸立着两座同样三丈高的哨塔，各有两名哨兵在哨塔内巡防，警惕注视着四周的情形。

    在距离这座大营约七八里外，有一座低矮的小山丘，山丘高约十几丈，东西长两里前往襄阳的宽敞大道就从这座山丘旁穿过。，山丘上树木葱郁，植被茂盛，时值初春，草木生机盎然，各种鸟雀在大树上齐声鸣叫，此时在一株茂盛的大树上，两名唐军斥候正在眺望远处的隋军大营。

    从他们所在的位子可以清晰地看见远方大营内的情形，一顶顶白色帐篷整齐排列，一队队士兵在校场上艹练，还可以看见板墙上数百巡哨兵在来回走动。

    “数得清楚吗？有多少顶大帐？”一名唐军斥候小声问道。

    “大概有一千顶大帐，都是中型帐，一帐一队士兵。”

    “那就是有五万隋军了。”

    树上唐军斥候摇摇头，“还要去掉军械帐，大概有四万隋军左右，应该一半是骑兵。”

    树下的唐郡斥候迅速在纸上画着地形及扎营图，又将军队数量和战马数量标注在旁边。

    “看清楚帅旗了吗？”

    树上唐军斥候看了半晌，眉头一皱道：“看不清帅旗上的字，不过他们赤鹰军旗是银边，那就应该是总管级的主将，极可能就是徐世绩。”

    正说着，一队隋军巡逻骑兵从官道处向这边奔来，吓得树上的斥候跳下树，匍匐在草丛中。

    等巡哨骑兵过去，两人悄悄离开了山丘，在山脚树林内牵出战马，翻身上马，向南方疾奔而去……

    襄阳城，这里是唐朝荆襄行台总管所在地，由刚刚升为荆王的李孝恭出任行台总管，掌握着荆襄军政大权。
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