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    在朱颐垣的询问之下，信使说了实话，沂水县城，非常空虚，兵马衙役加起来，还不到五百人，而且境内盗匪极多，一团乱麻，听闻蒙阴失守，知县吕锡跑到了小妾的房间里，抱着年轻的小妾，哭了足足一晚上，第二天下午才想到派人求援……

    朱颐垣一听，也是愕然，好一个铁血的吕知县。

    他当即叫过来黄英，“现在清军或许还不知道我们占据了蒙阴，必须趁机扩大战果，你率领六百名士兵，继续驻守穆陵关，加固攻势，联系周围百姓，争取支持，我立刻率军南下，赵将军的兵马也应该杀过来了，我们联手攻取沂水，如果一切顺利，沂蒙地区，也差不多都到了我们手里。”

    黄英还想劝朱颐垣多带一点兵马，可朱颐垣摆手，“我们需要防备的就是清军精锐，至于这些臭鱼烂虾，还真不值一提。”

    毫无疑问，蒙阴一战，让朱颐垣有了充分自信，也让这一支兵马，有那么点脱胎换骨的意思。

    朱颐垣随即率领着不足三百人的队伍，从穆陵关南下，沿着宽阔的坦途，直奔沂水县城而来。

    纵观齐鲁大地，交通格局一直延续春秋时候的大致格局，还真没有太大改变。

    东西向的主要官道就是济南府、章丘、青州、潍县这一条。

    南北向则是从济南府南下泰安州、兖州，一直延伸到徐州。

    额外算上一条大运河而已。

    朱颐垣原本活动的淄川、莱芜等地，就是两条南北向官道的中间，这一次拿下穆陵关，就是切断了青州南下的道路，挥师沂水，只要攻下沂水县城，狭义的沂蒙山区，就都落到了朱颐垣手里。

    选择这一片，主要是避开了交通要路，地形崎岖，山水间隔，易守难攻。

    就算清军派进来几万精锐，也很难把朱颐垣怎么样。

    而且只要在这里站稳脚跟，向西威胁兖州方向，切断漕运，向南突入南直隶，威胁两淮盐赋重地。

    进攻退守，绝对是一块用武之地。

    故此朱颐垣脸上尽是笑容，心情大好，将士们休息的时候，他还摸了一张弓，只有区区八斗。毕竟朱颐垣可不是岳爷爷那种神仙，能开三石弓。

    不过以朱颐垣的气力，还是能开一石弓的，或许能比一般士兵稍微强点。

    但他箭术平平，甚至根本谈不上，只是前些日子跟赵应元学会了射箭而已。

    此时朱颐垣摆弄着弓箭，冲向了路边的荒山，寻找山鸡野兔什么的，练练自己的箭术……然后义军将士就看到一个傻大个撅着屁股跑，一支一支箭射出去，忙了半个时辰，除了一脑门汗，连一根鸟毛都没射到。

    朱颐垣往回走，突然发现大家伙看着他想笑又不敢笑，一个个把脑袋扭到一边。

    “怎么？你们生下来就会射箭啊？等咱们安稳下来，我挨个考验你们的箭术，谁不行就去山里撵兔子。”朱颐垣不客气说着，但他突然低头，发现自己的靴子竟然漏了个大洞，足足三个脚指头挤了出来。

    他也是追得来劲儿，丝毫没有注意到。

    顿时朱颐垣也绷不住了，“想笑就笑吧，尤其是你，罗毅，给我笑够半个时辰，不许停。”
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